Underground war das Spiel, das Need for Speed von der Welt abgehobener Supersportwagen an die Basis der Autokultur führte, und konzentrierte sich dabei stark auf Individualisierung und Tuning von größtenteils asiatischen Importsportwagen. Es gab Foliendesigns, neue Felgen, Lackierungen und Leistungssteigerungen, mit denen die Wagen nach eigenem Geschmack modifiziert werden konnten, ohne auch nur einen Hauch von Geschwindigkeit einzubüßen.

Veröffentlichungsdatum:
November, 2003
Genres:
Arcade
Plattformen:
Game Boy Advance, Nintendo GameCube, PC, PlayStation 2, Xbox

Mit der Veröffentlichung von Underground veränderte sich 2003 nicht nur das Need for Speed-Universum, sondern nahezu die gesamte Rennspielszene. Underground bewegte sich weg von den exotischen Supersportwagen der ersten sechs Titel hin zu illegalen Straßenrennen und dem Markt für importierte Tuningfahrzeuge, einem Thema, das seit Kinohits wie The Fast and the Furious massiv an Beliebtheit gewonnen hatte.

Underground enthielt etwas, das sich niemand für ein Need for Speed-Spiel vorstellen konnte: Ebenfalls neu war die Möglichkeit, die Autos mit Marken-Tuningteilen sowohl von außen als auch unter der Haube komplett zu modifizieren. Ein weiteres neues Feature war, dass alle Rennen bei Nacht in einer anonymen Stadt ausgetragen wurden, die an verschiedene amerikanische Großstädte erinnerte. Zu den neuen Spielmodi gehörten Drag, Rundkurs und Drift – Herausforderungen, bei denen ausnahmsweise nicht die beste Rundenzeit im Vordergrund stand.

Um nicht zu illegalen Straßenrennen aufzurufen, begann das Spiel mit einem Hinweis des Producers von Need for Speed, Marc De Vellis, der die Spieler warnte, extreme Fahrmanöver ausschließlich auf ihre Spielkonsole zu beschränken.

Wagen

Underground markierte eine radikale Abkehr von den ersten sechs Need for Speed-Spielen, in denen es Supersportwagen, Exoten und andere begehrenswerte Modelle gegeben hatte. Es basierte größtenteils auf modifizierten Tuningfahrzeugen.

Acura Integra Type R
Acura RSX
Dodge Neon
Ford Focus ZX3
Honda Civic Si Coupe
Honda S2000
Hyundai Tiburon GT
Mazda Miata MX5
Mazda RX-7
Mitsubishi Eclipse GSX
Mitsubishi Lancer ES
Nissan 350Z
Nissan Sentra SE-R Spec-V
Nissan Skyline GT-R R34
Peugeot 206 S16
Subaru Impreza 2.5 RS
Toyota Celica
Toyota Supra
Volkswagen Golf GTI

Strecken/Welt

Als erstes Spiel mit einer Storyline spielte Underground in einer Großstadt, in der alle Rennen bei Nacht stattfanden. Underground war der letzte streckenbasierte Need for Speed-Titel bis zur Veröffentlichung von ProStreet im Jahr 2007.